Im Fokus: Rider
Wir starten etwas Neues – eine „Featured Riders“-Serie, in der wir den Leuten das Mikrofon überlassen, die tatsächlich auf dem Wasser unterwegs sind. Den Anfang macht UniFoil-Botschafter Shane Bracegirdle aus Adelaide, Südaustralien. Von seinen ersten wackeligen Prone-Versuchen bis hin zu ausgedehnten Parawing-Touren meilenweit vor der Küste nimmt uns Shane mit auf seine Foiling-Reise – die Spots, die Frustration, die Durchbrüche und das, was ihn immer wieder zurück aufs Wasser zieht. Hier ist Shane, in seinen eigenen Worten.
Wie bist du zum Foilen gekommen und was hat dich so gepackt?
An meinem Homespot, an dem ich immer gesurft bin, tauchte plötzlich jemand mit einem Foil auf. Er schien immer mehr Spaß zu haben als alle anderen. Er war öfter draußen als jeder mit einem Surfboard. Ich fing an Fragen zu stellen, lernte mehr darüber und dachte mir: Das musst du zumindest mal ausprobieren. Sobald ich das Gefühl des Gleitens auf dem Wellengang spürte, fühlte es sich an, als würde ich fliegen – dieses Gefühl kannte ich vorher nicht. Sicher, ich genieße es immer noch, zu surfen und die Lippe zu treffen, wenn sich die Chance bietet, aber Foiling bringt noch einmal eine völlig neue Ebene des Ozean-Genusses mit sich.
Beschreibe deinen Homespot. Was macht ihn zu deinem Revier?
Mein Homespot liegt direkt vor der Küste von Adelaide. Er ist nur eine Minute von meiner Haustür entfernt und bietet eine perfekte Prone-Welle – ein langer Riff-Break mit Linkshänder-Wellen und einer spaßigen rechten Seite bei Flut. Der Swell wird hier nie riesig, daher gibt es meistens schöne kleine Wellenlinien zum Prone-Surfen. Die lokale Crew hier sorgt wirklich für den Spaß. Viele von uns wohnen in der Gegend und gehen regelmäßig hier surfen oder foilen. Es ist unser Treffpunkt, wo wir uns austauschen, Geschichten erzählen und gemeinsam ein paar Wellen reiten.
Welche Disziplin betreibst du derzeit am liebsten und warum?
Momentan bin ich total vom Parawing begeistert. Es ist anspruchsvoll, aber macht unglaublich viel Spaß. Die Möglichkeit, zur Windlinie weit draußen zu fahren, den Wing dann wegzupacken und mitten im Ozean die Bodenwellen abzusurfen, ist wie ein Traum. Das mit Freunden zu machen, ist wahrscheinlich das Schönste, was ich je auf dem Wasser erlebt habe. Es ist eine so reine Form des Vergnügens – Linien zu verbinden und Wellen mit Freunden zu teilen ist einfach unglaublich. Jeder Downwinder scheint seine eigene Geschichte zu haben: irgendetwas geht schief, epische Runs, gruselige Momente, Seekrankheit... es fühlt sich an, als hätten wir schon alles erlebt.
Was war der Moment, in dem es „Klick“ gemacht hat?
Ich erinnere mich noch an meine Anfänge beim Prone-Foiling. Ich dachte, es wäre einfacher. Aber ich werde nie den Moment vergessen, als ich meine erste Welle durch das „Auspumpen“ mit der nächsten verbinden konnte. Ein Einheimischer feuerte mich an und freute sich genauso sehr wie ich. Ich konnte nicht aufhören zu grinsen und dachte: Das ist es, ich bin süchtig. Die Fähigkeit, von einer Welle wegzudrehen und zur nächsten zu pumpen, hielt ich für unmöglich – natürlich ohne Motor, immer nur mit reiner Muskelkraft oder Wind.
Was war das Schwierigste in deiner Lernkurve?
Der schwierigste Teil dieser Reise war, etwas über den Wind zu lernen. Ich war immer nur Surfer, also hatte ich nie Berührungspunkte mit Windsportarten. Zu lernen, mit dem Wind umzugehen und die Wings zu beherrschen, war eine steile Lernkurve. Der einzige Grund, warum ich die Anfangsphase überstanden habe, war, dass ich Kumpels hatte, die genau dasselbe durchmachten. Ohne diese Freunde hätte ich das Handtuch geworfen. Keine andere Sportart sorgt für so viel Frustration und gleichzeitig für so eine pure Vorfreude darauf, es direkt wieder zu versuchen.
Was gibt dir das Foilen, was dir nichts anderes bieten konnte?
Die Möglichkeit, mehr Spaß auf dem Wasser zu haben. Als Surfer kam ich oft frustriert aus dem Wasser, weil ich nicht genug Wellen bekommen hatte, der Spot zu voll war oder ich einfach schlecht gesurft bin. Beim Foilen passiert mir das nicht. Meistens komme ich nach der Session begeistert aus dem Wasser – wir teilen Wellen, finden Spots für uns allein und freuen uns riesig, wenn andere Fortschritte machen. Foilen hat etwas ganz Besonderes. Ich blicke jetzt mit Freude und Möglichkeiten auf den Ozean, anstatt mit der Enttäuschung und Negativität, die ich manchmal beim normalen Surfen verspürte. Ich verbringe nicht mehr so viel Zeit damit, den Surfbericht zu checken, und ärgere mich nicht mehr, wenn es voll ist.
Was ist dein bester Rat für jemanden, der seinen ersten Tag vor sich hat?
Genieße den Prozess. Die kleinen Erfolge, die du in jeder Session hast, sind so wertvoll. Es ist schwieriger, als man denkt, und es ist so viel besser, zusammen mit Freunden zu lernen. Die Foiling-Community möchte, dass du Erfolg hast – sprich mit Leuten, lerne von dem, was bei ihnen funktioniert, und gib nicht auf, wenn es hart wird, denn das wird es definitiv, haha. Wenn du diesen einen Foiler im Lineup siehst, der alles im Griff hat, vergiss nicht: Er hat genau denselben Prozess durchlaufen. Das kommt mit der Zeit und der Hingabe.
Worauf arbeitest du als Nächstes hin?
Ich freue mich auf einige große Parawing-Abenteuer. Ich möchte die Küste von Südaustralien weiter erkunden und die besten Downwind-Runs finden, die diese Küste zu bieten hat. Ich habe mich schon etwas am SUP-Downwinden versucht und habe das Gefühl, dass ich dem diesen Sommer mehr Zeit widmen werde. Ich bin bereit, wieder mal demütig zu werden.
Sieh dir an, wie Shane fährt
Cheers, Shane. Wir sehen uns auf dem Wasser.