Riders à l'honneur
Le prochain invité de notre série « Riders à l'honneur » est Mike Pedigo, rider de l'équipe UniFoil, basé en Floride, qui navigue sur les pics, les bancs de sable et les courants de l'inlet de Matanzas. Surfeur ayant anticipé l'arrivée du foil, Mike nous raconte son parcours — de cette vague de trente centimètres prise derrière un jet ski qui a tout déclenché, jusqu'à la poursuite de sessions complètes en parawing qu'il veut transformer en chef-d'œuvre. Voici Mike, avec ses propres mots.
Comment as-tu découvert le foil et qu'est-ce qui t'a accroché ?
En vivant en Floride en tant que surfeur, nous sommes toujours maudits par les petites vagues. Quand le foil est arrivé, il était évident pour moi que c'était le meilleur outil pour remédier à ça. Je me suis fait tracter dans une vague de trente centimètres derrière un jet ski et j'ai glissé en silence et sans effort à deux fois la vitesse de n'importe quelle planche de surf. C'était terminé pour moi, j'étais conquis.
Décris ton spot local. Qu'est-ce qui le rend unique à tes yeux ?
L'inlet de Matanzas. Une magnifique falaise rocheuse surplombant un inlet très poissonneux et infesté de requins, avec de multiples pics, bancs de sable et courants.
Quelle discipline pratiques-tu le plus en ce moment, et pourquoi ?
Le parawing, à 100 %. C'est tout simplement le meilleur mélange de toutes les disciplines.
Parle-nous de ton équipement UniFoil actuel — avec quoi navigues-tu et pourquoi cela te convient-il ?
J'utilise surtout l'aile 170 en ce moment. Elle offre des sensations de surf incroyables et est étonnamment efficace compte tenu de son comportement naturel sur l'eau. Je l'associe au stabilisateur Quantum et à un fuselage court.
Quel a été le moment déclencheur où tout est devenu clair ?
Ma première connexion. J'ai eu l'impression que la porte s'ouvrait officiellement pour transformer tout l'océan en un nouveau terrain de jeu.
Quelle a été la chose la plus difficile à maîtriser dans ta progression ?
Les figures aériennes. C'est vraiment délicat et parfois terrifiant en foil.
Que t'apporte le foil qu'aucune autre pratique ne t'a offert ?
L'opportunité de surfer des vagues qui, autrement, ne m'intéresseraient pas.
Ton meilleur conseil pour quelqu'un qui débute ?
Passez derrière un bateau ou commencez sur un e-foil. La clé est d'éliminer les variables pour pouvoir simplement se concentrer sur le vol. Et n'oubliez pas : ce n'est PAS comme le surf. Vous commencez quelque chose de nouveau.
Quels sont tes prochains objectifs ?
Mon attention s'est tournée vers des sessions entières plutôt que vers des mouvements isolés ou des vagues uniques. Je veux qu'une session de 30 minutes entière ressemble et se ressente comme un chef-d'œuvre. La fluidité de toute la session. La vue d'ensemble.
Rencontrez Mike
À la tienne, Mike. On se retrouve sur l'eau.